Внешне неброская река Иордан и ее окрестности были свидетелями нескольких чрезвычайно значимых событий в истории иудаизма и христианства. Это географически небольшое пространство хранит память о личностях, двигавших историю, и событиях, ставших великими символами. Посещая это место, мы, прежде всего, путешествуем по различным эпохам, культурам и религиям. Большую часть этого путешествия мы проделываем в своем воображении.
От Иисуса Навина к Иисусу Христу
Наше путешествие, как и многие другие истории, начинается с Библии. После 40-летних скитаний по пустыне группа кочевников за короткий срок превращается в оседлый народ. Похоронив Моисея, народ Израиля входит в Землю обетованную, после того как бурный Иордан чудесным образом останавливает течение своих вод и сыны Израиля переходят его посуху. В соответствии с традицией, это сверхестественное событие произошло именно здесь, в месте, которое сегодня называется Каср-эль-Яхуд.
Следующая точка нашего путешествия ‒ Четвертая книга Царств. Пророк Илия поднимается в небо на огненной колеснице именно в этом месте и передает традицию пророчества своему преемнику Елисею. Во времена Елисея Иордан впервые проявляет свои очищающие и исцеляющие свойства. Нееман, военачальник царя Арама, больной проказой, исцеляется после того, как Елисей 7 раз погружает его в воды Иордана.
Следующий библейский персонаж, который приходит сюда, ‒ Иоанн, сын Захарии. Вам он, вероятно, знаком под другим именем: Иоанн Креститель. Иоанн родился в семье священников, его отец служил в Иерусалимском храме, однако сам Иоанн предпочел священническому облачению и храмовой службе одежду из верблюжьего волоса и жизнь отшельника. Иоанн, призывавший народ очиститься водным крещением, сделал это место на Иордане центром своей деятельности. Многие люди приходили сюда покаяться в грехах и очиститься. Самый известный из них, конечно, Иисус. В Новом Завете рассказывается, что при погружении Иисуса в воду разверзлось небо и Святой Дух, принявший форму голубя, снизошел на Иисуса, чтобы возвестить Ему о Его избрании.
Эти считанные мгновения, в течение которых Иоанн крестил Иисуса, стали судьбоносными не только для них обоих, но впоследствие также и для всех верующих христиан всех конфессий. Краткий миг в истории приобрел огромное символическое значение. В этот момент ветхозаветная Вифавара превратилась в то, что мы знаем сегодня как Место крещения, куда приходят верующие христиане, чтобы вновь пережить тот самый момент, когда Иисус вошел в воды Иордана, чтобы выйти из них чистым и святым Божьим избранником.
Паломничество к месту крещения Христа
С какого времени верующие христиане собираются в месте крещения Христа? В византийскую эпоху это место стали посещать верующие, стремившиеся пройти земным путем Иисуса. В этот период здесь возникают многочисленные монастыри и церкви, привлекающие к себе паломников. Паломничество к месту крещения Иисуса происходило, с разной интенсивностью, в течение столетий, до арабо-израильской Шестидневной войны 1967 года. После войны весь этот район, прозванный «краем погонь», сделался точкой столкновений и конфликтов. Монастыри и церкви были заброшены, паломники перестали приезжать, землю усеяли мины, и Место крещения обезлюдело. В 80-е годы двадцатого столетия глава греко-православной общины патриарх Диодор обратился к главе гражданской администрации Иудеи и Самарии с просьбой: речь шла о возобновлении обычая проводить в Каср-эль-Яхуд обряд крещения во время празднования Пасхи. Следом за прихожанами греко-православной общины в этом месте стали появляться представители других конфессий. Место крещения вновь стало обитаемым.
Праздничное крещение на Богоявление и Пасху
Сегодня паломников в Месте крещения можно видеть в течение всего года. Есть, однако, два главных праздника, во время которых здесь царит особенное оживление и толпы паломников приходят к Иордану, образуя живописную и вдохновенную праздничную процессию: Богоявление и Пасха. Представители различных христианских конфессий, облаченные в яркие одежды, с пением и танцами погружаются в воды реки и выпускают голубей.
Праздник Богоявления (по-гречески «эпифания») в восточных церквях символизирует крещение Христа, а в западных ‒ приход волхвов, сообщивших Деве Марии о рождении Божьего Сына. Богоявление празднуется 18-19 января: 18-го на место крещения прибывают прихожане Греческой православной, Русской, Румынской и Эфиопской церквей. 19-го января праздник отмечают Армянская, Сирийская и Коптская церкви. Другим праздником, привлекающим к Месту крещения многочисленных паломников, является Пасха, или Воскресение Христово.
Страна монастырей
К югу от Места крещения проходит автомобильная трасса протяженностью около полутора километров, по обеим сторонам которой видны изящные постройки, прелесть которых все еще заметна невзирая на пыль и запустение. Это остатки некогда оживленных церквей и монастырей, в которых находили приют толпы паломников, посещавших эти места. После Шестидневной войны этот район был объявлен пограничной зоной: его территория была заминирована, и посещение монастырей оказалось под запретом. По сей день запрещается съезжать с дороги и заходить в здания из-за опасности наткнуться на мины, однако в последние годы здесь ведутся работы, и есть надежда, что вскоре жизнь вернется и в эти места.
Самый большой и значительный из местных монастырей дал название всей округе: Каср-эль-Яхуд, что в переводе с арабского означает «дворец евреев». Монастырь был построен в пятом веке, разрушен землетрясением 1024 года и восстановлен в 12-м веке рыцарями-тамплиерами, благодаря которым монастырь приобрел свой нынешний облик, напоминающий крепость. В этом месте есть и другие интересные здания: францисканская часовня, сирийский православный монастырь, коптский монастырь, эфиопский монастырь и др.
Совет искушенным путешественникам
Почти перед самым поворотом на трассу, ведущую к Каср-эль-Яхуд, находится монастырь Дейр-Хиджле. Это православный греческий монастырь преподобного Герасима Иорданского, открытый для посещения. Этот монастырь ‒ истинная жемчужина для ценителей прекрасного: ухоженный сад, статуи, украшенная церковь и, как ни странно, деревянный гроб, полный человеческих черепов. Местные монахи очень приветливы и с радостью позволят вам прогуляться по монастырю, если вы будете соблюдать тишину и будете скромно одеты. Каср-эль-Яхуд не только интересен сам по себе, но и дает представление о масштабах паломничества в прошлом, когда местные монастыри кипели жизнью и действовали. Находясь там, легко представить себе пеших странников, входящих во двор монастыря и готовящихся к заключительной части путешествия к месту крещения Христа.
Путешествие по тоннелям времени
С самого начала мы говорили о том, что это путешествие по большей части происходит в нашем воображении. Расстояние, которое мы прошли, очень невелико, но временные пространства и просторы нашего воображения почти бесконечны. Мысль о том, что мы проходим там, где когда-то ступали ноги Иисуса Навина, пророка Илии, Елисея, Иоанна Крестителя и Иисуса Христа, потрясает.
